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Battaglia di Maida
Parte Terza coalizione
Data: 4 luglio, 1806 Luogo: Maida, Piana di Sant'Eufemia, est di Catanzaro, Italia Esito: vittoria inglese
Schieramenti
Francia	Regno Unito, Regno di Napoli
Comandanti
Jean Reynier	John Stuart
Effettivi
6.112	5.236
Perdite
500	45

Guerra della terza coalizione
Capo Finisterre – Wertingen – Haslach-Jungingen – Elchingen – Ulm – Trafalgar – Caldiero – Amstetten – Capo Ortegal – Dürenstein – Schöngrabern – Austerlitz– Gaeta – Campo Tenese – Maida

La battaglia di Maida ebbe luogo il 4 luglio 1806 nel corso della campagna delle truppe napoleoniche per invadere la Calabria e completare l'occupazione del Regno di Napoli. I britannici, alleati dei Borbone, temendo l'invasione francese della Sicilia dove il Re partenopeo si era rifugiato, fecero sbarcare un corpo di spedizione forte di circa 5000 uomini, comandato dal generale John Stuart,^[1] e diversi cannoni presso la piana di Sant'Eufemia ai piedi del centro abitato di Maida in provincia di Catanzaro.

La battaglia [modifica]

Una colonna francese poco provvista di artiglieria, ma forte di circa 6000 soldati attaccò risolutamente i britannici con l'intento di rigettarli a mare. La frettolosa decisione del generale Jean Reynier, comandante delle truppe francesi, di attaccare invece di attendere rinforzi presso la posizione fortificata di Maida^[2] si rivelò però disastrosa. Poco appoggiate dalla scarsa artiglieria (quattro pezzi contro i sedici britannici), mentre i britannici godevano della protezione dell'artiglieria navale, le truppe dell'imperatore attaccarono in colonne di compagnie sotto il micidiale fuoco della fanteria inglese che disposta su due linee si dimostrò in grado di sviluppare un impressionante volume di fuoco. Lo scontro durò solo dieci minuti, ma in quel breve lasso di tempo i francesi persero circa 500 uomini fra morti e feriti, e di conseguenza si ritirarono precipitosamente su Catanzaro seguendo la vallata dell'Amato abbandonando tutta l'artiglieria e tutto il materiale di cui disponevano. Le truppe britanniche ebbero una cinquantina di morti in tutto.
I britannici si reimbarcarono due giorni dopo, avendo nel frattempo scaricato il materiale necessario a sostenere l'insurrezione in Calabria^[3].

Conseguenze [modifica]

L'importanza di questo scontro, certamente non paragonabile alle grandi battaglie che si stavano combattendo in Europa centrale contro i Prussiani, risiede in primo luogo nelle conseguenze dirette dello scontro, dopo Maida infatti la Calabria insorse e per almeno 4/5 anni non fu possibile controllarla per i francesi^[4], in secondo luogo il combattimento si rivelò un chiaro segnale di come le armi da fuoco stavano lentamente ma inesorabilmente spostando il vantaggio tattico dall'attacco alla difesa. Nove anni dopo quelle stesse truppe schierate in doppia linea fermeranno con il loro fuoco micidiale le colonne della Guardia imperiale sui declivi erbosi di Waterloo.

Il Bicentenario della Battaglia di Maida

Un bellissimo pdf sulla Battaglia che nel 1806 vide le truppe napoleoniche sconfitte per la prima volta sui campi di battaglia. Pur non essendo strettamente inerente con la vicenda murattiana, è importante averne conoscenza per capire il periodo storico del Decennio Francese in Calabria.